Ахиллес и черепаха

[George]

Финал

Все произошло довольно быстро. Кроме того, очнувшись, он уже не помнил деталей. Огни, шум...Это, в общем, и неважно, решил он.
Оглянувшись, он понял, что сидит на стуле рядом с непритязательным офисным столом, в светлом кабинете. За столом,уставившись в компьютер, сидел мужчина в сером костюме, с галстуком в тон, с идеальной чистоты белым воротником рубашки, и безукоризнной прической.
- Добро пожаловать, - сказал он, - Как вы себя чувствуете, Хьярриди?
- Эээ...Кто? Меня зовут...Вроде иначе.
- Простите. Велунд? Нет, Игорь.Тоже нет?
Пришедший покачал головой. Мужчина нахмурился, посмотрел на экран:
- Хм...Энтони? Вонг? Ахиллес? Секунду, а почему Ахиллес?!
Он постучал по клавиатуре, потом задумался на мгновение, и сообщил:
- Похоже, что-то с датами в вашем файле. Можно глянуть в бэкапах...Но не все ли равно? Выбирайте любое.Все ваши.
- Пусть будет Хьярриди, - сказал Хьярриди, - Звучит красиво. А вы кто?
- Понятия не имею, - равнодушно сказал мужичина, - Я здесь работаю.Может, это я - Ахиллес? Хотя с чего бы...Итак, Хьярриди, как вы себя чувствуете?
- Никак, - честно ответил Хьярриди.
- Это потому, что вы умерли, - сообщил мужчина.
- Понятно.
Они помолчали.
- И где я? - спросил Хьярриди, - В аду? Или в раю?
- Да, - ответил мужчина.
- Что - да?
- Что угодно. Мне лично, - доверительно сообщил мужчина, - Иногда кажется, что это диюй.
Внезапно все, что окружало Хьярриди, мигнуло, сменилось тьмой, а потом он оказался в темном кабинете, освещенном лишь огоньком свечи. Его собеседник был монахом в рясе, и в руке у него было перо. На столе лежали чернильница, пергамент, а вдоль стен стояли шкафы с книгами.
- Да что с ними сегодня, - раздраженно сказал монах, превращаясь в нечто невообразимое, с огромными глазами, в броне, переливающейся зелеными огнями. Над столом порхал голографический куб.
Хьярриди вежливо отвел взгляд в сторону.
Все снова мигнуло.
- Кхм, - кашлянул мужчина в костюме, - Прошу прощения.
- Ничего страшного, у всех накладки бывают, - понимающе сказал Хьярриди, - Так что вы говорили о том, что я...Ну, вы понимаете.
- Да-да.В общем-то, все равно, ад это, или диюй. Чего только люди не напридумывают, знаете ли.
- То есть, меня теперь ждут вечные мучения?
- Сплошные, - с энтузиазмом подтвердил мужчина.
- Я много грешил, да?
- Секундочку.
Мужчина взялся за мышь, левой рукой что-то отстукивая на клавиатуре
- В какой религиозной системе вам отчет вывести? - спросил он, не отрываясь от своего занятия.
- Гм...да мне как-то, знаете, - ошарашенно сказал Хьярриди, - Ну, в христианстве.
- Гистограммой, или лучше секторной диаграммой?
- Все равно.
- Вот, пожалуйста, - мужчина развернул монитор. Во весь экран сияла красочная диаграмма.
- Из семи смертных за все воплощения, как можете посмотреть, не убий - 15%, прелюбодеяние...
- Да-да, я вижу, - поспешно сказал Хьярриди, - А в буддизме?
- Другая система измерения, - сказал мужчина, разворачивая монитор обратно. Перед этим он свернул диаграмму, и перед Хьярриди мелькнула надпись: "Метауниверситет Дем..." - конец слова он не разглядел.
- Могу переконвертировать, если хотите. Но, знаете, это сводная статистика, ее же годами можно рассматривать. Какая разница? Вы это сделали, и я вас поздравляю: вы прожили насыщенную жизнь.То есть, жизни. Конечно, нет предела совершенству.
- Спасибо, - машинально ответил Хьярриди, - И что теперь?
- Пойдемте, я покажу вам ваше место, - предложил мужчина, вставая.
Они вышли в неизвестно откуда возникшую дверь, и оказались в длинном коридоре. Сверху сияли неоновые лампы, а слева и справа в бесконечность уходили ряды одинаковых дверей. В каждом было круглое окошко. Номеров или каких-либо иных отличительныхь знаков на дверях не было.
Периодически в каждом окошке загорался свет.
- Подождем, - предложил мужчина.
Стены и двери внезапно смазались в полосу, с линией света, как если бы они неслись мимо на огромной скорости. Тут же все остановилось. Перед Хьярриди оказалась дверь, ничем не отличавшаяся от прочих.Ее окошко было темным.
- Добро пожаловать, - сказал мужчина, открывая дверь. В проеме была тьма.
- Мне туда? - поинтересовался Хьярриди с сомнением, - Там же ничего нет.
- Точно, - подтвердил мужчина, - Но теперь там будете вы. Давайте, заходите.
Сказав это, мужчина посмотрел куда-то в сторону, в глубину коридора, словно не желая мешать.
Хьярриди вздохнул, и шагнул вперед, в темноту. Дверь за ним захлопнулась, и а затем исчезла, словно ее и не было. Последнее, что он услышал, было "Посмотрите-ка, в коридоре, кажется, черепаха"

***

Вокруг была тьма.
То есть, вокруг ничего не было.
Хьярриди болтался в центре ничего, и первую вечность ничего не делал.
Он и себя-то не ощущал, а уж про ничего и говорить нечего.
Сделав вывод, что ад - это вечная скука, он пытался играть сам с собой в воображаемые шахматы, и вспоминать что-нибудь в деталях, но быстро сошел с ума.
Сойдя с ума в миллион сто пятьдесят тысяч семьсот тридцать шестой раз, он понял, что это состояние весьма относительно.
Спустя очередную вечность, он придумал математику заново.
Потом попытался сойти с ума еще разочек, но его это мало развлекло.
Тогда, обнадеженный опытом с математикой, он взялся за философию, медицину, придумал мириады языков, поиграл с физиколингвистическим анализом, и так далее, потратив на это вечностей десять, но всего этого было мало. Чего-то не хватало.
Тогда до Хьярриди, наконец, дошло.
Он мысленно улыбнулся, отвлекся на еще одну вечность, чтобы проанализировать идею мысленной улыбки, и только после этого сказал:
- Свет!

***

Окошко двери загорелось ярким светом. Мужчина бросил на него взгляд, одобрительно сказал себе под нос "Смотри-ка, какой шустрый", и снова уставился в глубину коридора.
- Что, интересно знать, здесь делает черепаха? - произнес он вслух, и уверенно зашагал вперед, намереваясь поймать ее.

[George]

Ахиллес смотрел в оптический прицел, зажмурив один глаз, и даже высунув язык от усердия.
В перекрестье прицела была Черепаха, неспешно бегущая по трассе.
- Ну, я тебя, - сказал Ахиллес, и нажал на курок.
Ничего не произошло.
-Ну, я тебя! – уже просительно произнес Ахиллес, снова нажимая на курок.
-Ничего не выйдет, - сказал голос.
- Простите? Кто говорит? - спросил Ахиллес, оглядываясь.
- Это я, Пуля, - сказала Пуля, - Видите ли, пока долечу до места, где сейчас Черепаха, она пройдет какое-то расстояние….
- Нет, - сказал Ахиллес, - Нет, только не это.
-…а если на полпути между нами была бы еще Черепаха, то ее тоже не догнать. В итоге, мне просто не сдвинуться с места – пожаловалась Пуля.
- Да и нет там никакой Черепахи, - приятным баритоном вдруг сказал Оптический Прицел, - Ведь свету ее тоже не догнать, а, следовательно, – и не отразиться. У Ахиллеса галлюцинации.
- Позвольте, - возмутилась Пуля, - Но я тоже ее видела! Кроме того, говоря о свете, мы можем обратиться в другую область физики, и тогда…
Ахиллес тихонько отложил винтовку, и пошел к лестнице с крыши. Когда до него доносились отголоски спора, он вздрагивал.

[George]

- Может, еще мешочек? – спросила Черепаха.
- Ты уверена? Тут и так очень много. Ты будешь очень медленно…
- Ахиллес, – укоризненно сказала Черепаха. Ахиллес осекся, потом пожал плечами.
- Хорошо, еще один мешок.
Когда он закрепил еще мешок, Черепаха сдвинулась с места:
- Вроде все нормально. Ну, я пошла.
- Бывай, - сказал Ахиллес, присаживаясь на остатки мебели. Наблюдая, как Черепаха проползает через разлом в стене, он мечтательно бубнил себе под нос:
- Скажу им “Это Черепаха! Она заставила меня! Вы еще можете ее догнать!”. Или нет…Лучше “Вот она, ловите ее!”…”Черепаха – вор, держите ее!”…
С улицы доносились сирены полицейских машин, подъезжавших к банку.

[George]

- Добавьте молока, - посоветовал Ахиллес. Галилей послушно долил молока в чай.
- Погода сегодня хорошая, -заметила Черепаха, помешивая свой чай ложечкой.
Галилей кивнул.
- Не жарко, и вообще... - немного нервно сказал Ахиллес. Когда он поднял свою чашку, та заметно дрожала.
- Знаете, - сказал вдруг Галилей, - Земля, она все-таки...
Ахиллес чуть не уронил чашку.
- А об этом, - сурово сказала Черепаха, - Даже и не начинайте

[George]

На стенах Трои разгуливали вооруженные воины.В лагере ахейцев дымились костры тризн.
Ахиллес забрал у Дэна Брауна бинокль, и спросил:
- Ну, убедился?
- Самая типичная осада, - назидательно сказала Черепаха.
- Никаких тебе первых международных Олимпийских Игр, - сказал Ахиллес.
- Но как же, - с недоумением сказал Браун, - Как же так. Десять лет - осада? Тут бы уже город был за десять лет. Десять лет никто города не осаждает.
- А мы - осаждаем, - сказал Ахиллес.
- Но я думал, десять - число, которое символизирует...
-.. Число Малькуты - быстро сказала Черепаха.
- Высшую гармонию в гематрии - парировал Ахиллес.
- Богочеловека!
- Крест!
- Число Солнца!
- Десять заповодей!
- Десять сефирот!
Ахиллес задумался. Потом пожал плечами:
- Ладно, один-ноль.
- Вернемся к осаде, - сказала довольная Черепаха. Браун робко кашлянул, и неуверенно продолжил:
- Понимаете, все так здорово получалось. Гомер - слепой, и слышал шум от Игр.Все схватки - это соревнования. Символика же древнего ордена...
- НЕТ! - хором отрезали Ахиллес и Черепаха.
Браун осекся.
- Но ведь Конь...Троянский конь, - Браун собрал оставшиеся силы, - Конь явно символизирует...
- Ашвамедху, - предложил Ахиллес.
- Ашвинов, - добавила Черепаха.
- Ардвисуру Анахиту.
- Апаошу.
Ахиллес задумался.
- Только на "А"?
- Нет, - щедро разрешила Черепаха.
Браун бледнел на глазах.
- Янь, - выпалил Ахиллес.
- Авалокитешвара, - небрежно сказала Черепаха.
- Пегас, Слейпнир, Тучи, и Четыре Коня Апокалипсиса! Тоже на "А", - победоносно сказал Ахиллес.
Черепаха, хмыкнув, согласилась:
- Один-один. Кстати, где Браун?
- Ушел, - сказал Ахиллес. Брауна действительно нигде не было.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
- Одиссей!!! - завопил Ахиллес в сторону лагеря ахейцев, - Сосиски готовы?!!!
- Остывают! - донеслось со стороны костров.
- Пойдем, перекусим, - предложил Ахиллес Черепахе, - Второй тайм скоро. А Петерсена завтра пригласим.

[George]

Ахиллес протолкался в первый ряд. Черепаха протянула ему пакет с орешками, и бутылку лимонада:
- Сейчас начнется.
Под аплодисменты толпы, на подмостках, рядом с огромным каменным шаром для боулинга, появился человек. Он поднял мускулистые руки:
- Друзья! Я рад приветствовать вас всех на нашем ежегодном празднике!
Все вокруг радостно заорали и захлопали.
- И, традиционно, открывая наши соревнования, я пущу первый Большой Шар!!!
- Ура! – восторженно крикнул Ахиллес, - Люблю этот момент. Ты ставки сделала?
- Ага, - сказала Черепаха, - Пять кеглей. Букмекеры говорят, он там, на полпути, ямку продавил, шар подскочит, прыгнет раза три, и снесет заднюю часть пирамиды.
- Ты смотри, - удивился кто-то справа, - А я на восемь поставил…
- Вот, вот оно! – сказал Ахиллес.
Человек подошел к Большому Шару, перерезал ленточку (еще один взрыв аплодисментов), и мощно толкнул его. Шар качнулся, гулко помчался вниз по отполированной за долгие годы дороге. Все, затаив дыхание, смотрели вниз.
Шар слегка подпрыгнул (толпа дружно ахнула), и сшиб ровно девять кеглей у подножия горы.
Черепаха флегматично порвала билетик.
- Си-зиф!!!!Си-зиф!!!Си-зиф!!! – скандировала толпа. Сизиф улыбался, и приветственно махал руками, спускаясь к каменному Шару.
- Вот, - сказал Ахиллес, - Какое, все-таки, человек дело делает.
- Ага, - сказала Черепаха, - Пойдем, у Тантала, говорят, пончики сегодня хорошие.

[George]

- С инженерной точки зрения, это дикость, - сказал Третий Слон.
- К тому же, Слоны – тяжелые, - добавила Черепаха.
- Ты же не намекаешь на то, что мы толстые? – подозрительно уточнил Первый Слон. Он старался следить за фигурой.
- Нет, - сказала Черепаха, - Правда, я никогда не видела худых Слонов.
- Худые Слоны имели бы шанс тут поместиться, - пробурчал Второй Слон, пытаясь не упасть.
- У нас нет другой Черепахи, - заметил Ахиллес, критически осматривая получившуюся композицию.
- Искренне надеюсь, что нам и не потребуется другая Черепаха, - сказала Черепаха, - Ты уверен, что ты все правильно делаешь? Мне казалось, Слонов должно быть четверо.
- Четверо бы не поместились, - авторитетно сказал Первый Слон, - Даже четверо худых Слонов.
- Старая книга, - сказал Ахиллес, - Но тираж внушает доверие. “Собери древний мир” – эксклюзивное издание.
- А какой тираж? – поинтересовалась Черепаха.
- Два экземпляра. Причем один остался у автора, понятное дело.
- Все-таки, с инженерной точки зрения, это ерунда, - упрямо продолжал Первый Слон, - Конструкция с шаром эргономичней. Плавные очертания. Дизайн.
Ахиллес исследовал каменный диск.
- Дизайн? – фыркнул Третий Слон, - Яйцеобразная форма не нова. У китайцев это было яйцо посреди хаоса….
- И внутри сидел мужик с топором в руках, - закончила Черепаха.
- Не мой тип мироздания, - заметил Ахиллес.
- Ага. Как оно там, наверху? – поинтересовалась Черепаха.
- …ну, потом Пань-Гу расколол топором яйцо, отделяя небо от земли… - продолжал Третий Слон.
- Я плеснул немного водички, - сказал Ахиллес, - Это как бы океан.
- И что теперь?
- …а потом он упал, и умер, и его вздох сделался...
- Надо, наверное, подождать, - решил Ахиллес, - Там написано, должно пройти какое-то время.
- …и его левый глаз сделался солнцем, а…
- А что стало с топором? – спросил Второй Слон.
- Можно потише? – возмутилась Черепаха, - Тут создается мир.
- Надо подождать, - повторил Ахиллес, - Порядка…эээ…нескольких десятков тысяч лет.
Все замолчали.
- Ахиллес? – осторожно спросила Черепаха.
- Да?
- Там так и написано?
- Да.
Ахиллес полистал книжку:
- Правда, это для большой модели. Для маленькой потребуется меньше времени.
- Насколько меньше? – спросил Третий Слон, - В пятницу у меня свидание. Я бы и рад подождать десяток-другой тысяч лет, но, понимаешь, я дал слово, и…
- Минут пятнадцать, - сказал Ахиллес, - Если пропорционально масштабу.
- О, - сказал Третий Слон, - Это меняет дело. Можно подождать.
Они подождали несколько минут.
- И как, есть там что-нибудь? – спросила Черепаха.
- Только какой-то мох. Лишайник. Не знаю.
- Надеюсь, этот лишайник успел изобрести хотя бы колесо.
- Отсюда незаметно.
Внезапно на диске что-то хлопнуло, и вверх устремился небольшой клуб дыма грибовидной формы.
- Все, - сказал Ахиллес, - Получилось. Правда, тут написано, что такое обычно происходит с плесенью. Про лишайники ни слова.
- Удивительная штука - жизнь, - заметил Первый Слон, вылезая из-под диска.
- Как все быстро получилось, - сказал Второй Слон.
- Ну, еще бы, - сказала Черепаха, - Никакого терпения не хватит стоять вот так десятки тысяч лет.
Ахиллес задумчиво листал книгу.
- Ладно, - сказал он, наконец, - Всем спасибо. Пойдемте чай пить.

[George]

- А вот это мы Одиссеем на фоне троянской стены, - сказал Ахиллес.
Черепаха присмотрелась:
- Как интересно. Что это там на ней напи…
- А это,- поспешно перебил Ахиллес, показывая новую фотографию, - Та самая Елена Троянская.
- Да ну?!
Где-то с минуту Черепаха пристально всматривалась в фотографию. Потом подняла взгляд на Ахиллеса. Взгляд был очень выразительным.
- Знаешь, - сказал Ахиллес, - Не я начал троянскую войну. Нечего на меня так смотреть.
- Все в порядке, - сказала Черепаха, - Она действительно прекрасна. Сто тысяч греков не могут ошибаться.
Ахиллес недоверчиво хмыкнул, и продолжил:
- Ладно, а на этой я.… Ох.
- Удачная фотография, - оживилась Черепаха - Надо же было так момент поймать.
- Не может быть, - с отчаянием сказал Ахиллес, - Я думал, я ее выкинул.
- А ты ничего получился, - сказала Черепаха, - Эта стрела в пятке придает тебе очень серьезный вид.
- Мне не стоило знакомить Париса с Зеноном, - сказал Ахиллес, - Я стал жертвой их расхождения во взглядах.
- А на заднем плане что?
- Конь, - буркнул Ахиллес, - Троянский.
- Вот это? - спросила Черепаха.
- Что тебе на этот раз не нравится?
- Ничего. Ничего. У вас была веселая осада. И теперь становится понятно, откуда растут ноги у мифа про Годзиллу.
Черепаха пошарила на дне коробки с фотографиями и сувенирами.
- Ого. Что это такое?
- Ключ от города, - сказал Ахиллес.
- А зачем он?
- Победители после осады получают ключ от города. Это традиция.
- Нет, я спрашиваю, зачем нужен ключ от города?
- Ну, ты даешь, - изумился Ахиллес, - Ты, когда из дома выходишь, разве двери не запираешь? А тут - целый город. Еще влезет кто, натопчет. Когда все кончилось, мы его заперли, и разошлись по своим делам.
- Здорово, - сказала Черепаха, - Вот это, я понимаю, сувенир. А можно, я его себе оставлю?
- Да, пожалуйста, - пожал плечами Ахиллес, - Не отдавай только никому. Заглянем как-нибудь.
- Что ты, - изумилась Черепаха, - Никому-никому. Скорее со мной полено заговорит, чем я кому-нибудь его отдам.
Пока она бережно прятала изящный золотой ключ в карман, Ахиллес пытался понять, что же его так насторожило.

[George]

- Ну вот, - сказал Одиссей, - Так мы и удрали от Полифема.
- Потрясающе, - сказал Ахиллес. - Где еще был?
- К Прометею заглядывал, - довольно сказал Одиссей, - На скалу.
- Его же Геракл освободил? – удивилась Черепаха.
- Это, - сказал Одиссей, - Миф. Типичный.
- Он не освобождал, - пояснил Ахиллес, - Прометей с Орлом подружились давным-давно, но они – люди слова.
- То есть, титан слова, и орел слова, - уточнил Одиссей.
- Поэтому, - продолжил Ахиллес, - Терзание печени продолжается. Но по-дружески.
- Не просыхают, - уточнил Одиссей.
Черепаха озадаченно почесала в затылке:
- А что же тогда Геракл?
- Ну, он там был, а как же, - сказал Ахиллес. – Про это ходят легенды. Мифы. Но в очень узком кругу.
- Все, - сказала Черепаха. - Я не хочу этого знать. Не надо рушить мои идеалы.
- Так уж и рушить, - сказал Одиссей. - Поверь, Геракл – герой во всех отношениях.
Черепаха вздохнула.
Ахиллес поспешил перевести тему:
- А теперь ты куда?
- Домой, - мечтательно сказал Одиссей. - Я уже и маршрут составил.
С этими словами он достал из кармана и бережно разложил на песке замусоленную карту.
- Вот, - сказал Одиссей, - Решил использовать возможность, посмотреть достопримечательности.
- Экскурсия по царству киконов, - прочла Черепаха.
- Экскурсия по царству лотофагов, - прочел Ахиллес.
- Обзор острова Эола.
- Морской концерт.
- Экскурсия по царству Алкиноя.
- Экскурсия в Аид.
Черепаха удивленно вскинула брови.
- Билеты были со скидкой, - пояснил Одиссей.
- Туда?! – изумилась Черепаха.
- Обратно, разумеется, - сказал Одиссей, - И еще к Цирцее заеду,- добавил он, улыбаясь.
Ахиллес понимающе кивнул.
-Цирцея? – переспросила Черепаха, - Это не та, которая мужчин в свиней превращает?
Одиссей и Ахиллес переглянулись.
- Ну, что касается женщин, то вообще, знаешь... - начал было Одиссей, но опасливо глянул на Черепаху и замолк.
Потом аккуратно сложил карту и положил обратно в карман.
- Я пойду, - сказал он, - Рад был повидаться.
- Бывай, - сказала Черепаха.
- Заходи еще, - добавил Ахиллес.
- Домой! – решительно провозгласил Одиссей и потрусил по берегу к своему кораблю.
Ахиллес и Черепаха некоторое время смотрели ему вслед.
- Десять лет осады. Потом примерно семь лет у Калипсо, - начала считать Черепаха, - И еще годы в путешествиях.
- Да, - кивнул Ахиллес, - Не мудрено, что он так домой хочет.
- Это, - саркастически сказала Черепаха, - Миф. Типичный.

[George]

- Ну и куда мы теперь плывем? – осведомился Ахиллес.
- Надеюсь, это риторический вопрос, - ответила Черепаха, - Потому что здесь ты должен ориентироваться лучше меня. С мифологической точки зрения.
- Весло-то уронила ты, - уличил Ахиллес. - Знаешь, как Харон разорется?
- А что, бывали прецеденты? – поинтересовалась Черепаха.
- Нет, - сказал Ахиллес. – Это не мифологично – терять весло.
Черепаха хмыкнула.
- А брать напрокат у Харона лодку – это мифологично?
- Ты не спорь, - сказал Ахиллес. - Ты лучше за веслом сплавай. Кто у нас амфибия?
Черепаха с сомнением посмотрела на воду.
- Нырять в Стикс?
- Ну…
- И вообще, почему в этой лодке только одно весло? Что за архаизм?
- Это не лодка, - с достоинством сказал Ахиллес, - Это челн. Утлый.
- Прости?
Ахиллес вздохнул.
- Понимаешь, - объяснил он, - Это традиция. Так устроен мир. Харон перевозит души умерших в утлом челне, и получает плату в один обол от каждого перевезенного.
- Но весло-то почему одно?
- Не знаю. Наверное, это величественно - грести одним веслом, - предположил Ахиллес.
- Браво, - ядовито сказала Черепаха. - Очень логично. Грести одним веслом, махать одним крылом….
Оба замолчали. Над рекой тут же повисла мертвая тишина, что, в общем, в Аиде не удивительно. Берегов видно не было.
Лодку сносило куда-то вниз по течению.
- Интересно, - вдруг сказала Черепаха, - А зачем ему деньги?
- Это как с одним веслом, - сказал Ахиллес. – Таково устройство мира.
- Еще один способ сказать “Не знаю”?
Неожиданно их накрыла тень. Оглянувшись, оба увидели, что к ним бесшумно подплыл огромный черный корабль. Через борт перегнулся кто-то, весьма рыжий, и заорал:
- Эй, на лодке!!!
- На челне, - пробормотала Черепаха.
- Чего?! – завопил Ахиллес.
- Весло не теряли?!
- Ага!!! – радостно и хором закричали Ахиллес и Черепаха. - Теряли!
- Я его разломал! – не менее радостно отозвался рыжий. - Переехал, так сказать!
На лодке помрачнели и замолчали.
- Вот, ловите! – продолжил рыжий. На воду шлепнулась доска.
- И вообще - молодцы! – раздалось с корабля, - Лодку у Харона упереть – сам давно мечтал!
После этого корабль довольно быстро поплыл вверх по течению.
На корме блеснула надпись “Нагльфар”.
- А здесь оживленно, - сказала Черепаха, вновь обретая дар речи.
Ахиллес осматривал “подарок” рыжего.
- Представляю себе, что скажет Харон.

***
- Это, - первым делом сказал Харон, указывая на доску, - Можете оставить себе. За весло придется доплатить.
Черепаха послушно добавила еще несколько оболов.
- Скажи, - проникновенно спросила она, - Зачем тебе деньги?
Харон фыркнул:
- Ну как же, - сказал он, - Эта лоханка маловата, и протекает. Я коплю на приличный шведский паром. Но, по-хорошему, здесь давно пора мост построить.