/Gang Starr/

[Raiden[RH]]

Keep your eyes open man, you about to get a real lesson tonight". — Этими словами DJ Premier не раз начинал свои выступления в клубах, когда, облачаясь в наушники, оставался тет–а–тет со своей любимой вертушкой. Этой же фразой мы начинаем свой рассказ о легендарном рэп–дуэте GANG STARR, в составе которого вот уже 10 лет выступают талантливый продюсер и аранжировщик DJ Premier и не менее одаренный поэт Guru (Gifted Unlimited Rhymes Universal).

В историю развязанной неуправляемой черной музыки GANG STARR навеки будут записаны, как белые вороны, интеллигенты с литературным вкусом и просто черномазые парни из Бруклина, делающие рэп под звуки саксофона. Если вы уже привыкли, что байки про рэпперов строятся на таких понятиях, как "насилие", "кровь", "банды", "наркотики", "оружие", "полиция", "деньги" и т.п., спешу вас немножко удивить, а вернее просветить. Параллели со всем этим сбродом, конечно, будут, но приготовьтесь ко встрече с прекрасным, с рэп–сказкой.

Однажды в Бостоне произошло знаменательное событие. Впервые место судьи получил чернокожий американец африканского происхождения Гарри по фамилии Элам. Американцы долгое время не допускали в законодательные органы цветных, и вот наконец свершилось. В 1962 году в семье судьи Гарри и его жены библиотекарши Барбары родился сын Кейт. Не спрашивайте у него, чем он занимался в детстве, потому что рос он в семье, где было целых четверо разновозрастных детей, вещи, как вы понимаете, покупались на вырост (на пару размеров больше) и строго передавались по наследству. Кейта считали послушной овечкой, что в один прекрасный момент ему не понравилось, и парень взбунтовался. Его сестры пошли по стопам родителей и стали судьей и учителем, старший брат доучился даже до профессорского сана в престижном Стэнфордском университете. Надо же было хоть как–то испортить общую картину, а то буквально блевать хотелось, какие мы все правильные были. И Кейт стал бузить, ругаться матом, неохотно исполнял просьбы. Он стал активно искать пути быстрых заработков, открыл для себя рэп и, кстати, в нем нашел спасение для своей мятежной души. С ним считались на улицах родного Бостона, он был в доску своим, и поэтому его песни были близки его многочисленным знакомым.

В 1983 году после окончания колледжа "Morehouse" в Атланте MC Keithy E, как он себя рекомендовал величать, перекочевал в Нью–Йорк, город больших возможностей для талантливых людей, и серьезно занялся музыкой, вместо того чтобы управлять делами какой–нибудь фирмы согласно полученному образованию. Кейт же присматривал за чужими детьми и одновременно работал почтовым клерком. Заключив неожиданный для себя контракт с независимым лейблом Wild Pitch Records, Кейт получил в свое распоряжение уютную студию и стал подыскивать компаньонов. Одним из условий, по которым лейбл заключил контракт с Кейтом, являлось то, что он в кратчайшие сроки наберет команду. Так вместе с ним в первоначальном составе GANG STARR оказались его вновь приобретенные друзья с улицы Damo D–Ski и DJ Wanna Be Down. Их ранние записи, кстати, были переработаны позже в такие "балдежки", как "Bust A Move" и "The Lesson". Но в таком составе группа продержалась недолго, и все пошли своими путями.

Тем временем президент Wild Pitch Records господин Стью Файн заинтересовался прекрасно спродюсированной демо–кассетой, которая пришла ему по почте из Техаса от молодого клерка, или иначе продавца в музыкальном магазинчике, представившегося как Waxmaster C. Этим человеком был уже упомянутый в рассказе DJ Premier, которого зачали как Кристофера Мартина на 5 лет позже Кейта Элама. Крис родился в Бруклине, но переехал жить в Техас, когда решил, что будет изучать компьютерные науки в одном из хьюстонских университетов. Их встреча была назначена на период после дня Благодарения, который Крис всегда проводил с родителями в Бруклине. Ради такого дела Мартин на всякий случай пошутил, что скоро он свалит с университета, и даже в игривой манере попрощался со своими преподами в университете и, как оказалось, был прав. Президент Файн был с ним очень любезен и, зная, что у него в запасе есть еще один такой помешанный на рэпе, решил их познакомить.

В назначенный час Кейт и Крис явились в студию и... не выходили оттуда четверо суток!!! Оказалось, что у них очень сходные вкусы и виды на хорошую музыку. Крис имел огромную фонотеку не только рэп–записей и прекрасно разбирался во многих стилях. Кейт дополнял его по всем статьям, имея богатый опыт подпольных записей. Так родился новый и уже не менявшийся состав GANG STARR.

Для успешной работы над дебютным альбомом у них были все условия, но прежде Крис должен был уладить дела с учебой. На какое–то время их идейное общение происходило по телефону, что их родителям приходили астрономические даже по американским меркам счета на оплату разговоров между Хьюстоном и Нью–Йорком. Также они обменивались по почте кассетами с написанным материалом. Это уже было что–то.

Сливки их дебютного диска "No More Mr. Nice Guy" были взбиты всего за 10 дней, когда Крис приехал в Нью–Йорк на каникулы. А наведался он уже не Крисом Мартином и даже не Waxmaster C, а DJ Premier, как бы подчеркивая свои природные амбиции быть во всем первым и лучшим.

Этой работой они представили на рэп–рынок совершенно новое сочетание звуков и стилей. Они стали смешивать рэп с джазом (!!!). Поскольку в группе собрались два абсолютно разных типа, поразительно дополняющих друг друга, из этого просто не могло не выйти чего–нибудь ошарашивающего. Крис и Кейт не только поражали окружающих своей антагонистичностью, но и славились телепатией. Если первый приходил на фотосъемки в уличной одежде (джинсы, майка, бейсболка), то второй чувствовал нутром, что ему нужно отличиться, и заваливал в студию в строгом костюмчике с иголочки. В одном они были единодушны —оба катастрофически опаздывали на несколько часов, потому что любили поспать.

А еще они оба были везунчиками. Представьте себе, в 1989 году написали такой трек ("Manifest" назывался), что даже MTV забыла свою давнюю привычку крутить только попсу и рок, и весь мир мог увидеть по "ящику" фэйсы новых властелинов хип–хопа. Дешевая слава? Нет, трудный путь к признанию, необходимому любому музыканту.

Потом им вновь подфартило. Известному негритянскому режиссеру Спайку Ли также привелось заслушаться их свежепрокрученным "манифестом", и он предложил музыкальному директору своей новой картины "Mo Better Blues" связаться с новичками и отобрать одну их песню для саундтрека к фильму. Брэнфорду Марсализу, тому самому музыкальному директору и саксофонисту по совместительству, ребята тоже понравились, и он предложил им поприкалываться в стиле самого Спайка. Кейт и Крис должны были переложить отрывок из поэмы Лотиса Эли об истории джаза на ритм хип–хопа и показать то, что у них получится, Спайку. Так возник трек "Jazz Thing", и "гангстеры рэпа и джаза" стали первыми друзьями маэстро Ли. Благодаря раскрутке его фильма и, конечно же, саундтрека к нему GANG STARR и их джаз–рэп получили неоценимую услугу. Они стали модными. У них появились постоянные поклонники.