В январе 1989 года автоматическая межпланетная станция "Фобос-11" вышла на орбиту спутника Марса. Когда по команде с Земли были включены видеокамеры, они тут же зафиксировали объект предположительно искусственного происхождения, идущий на сближение со станцией. Несколько снимков (видеокадров) уже были отправлены на Землю, как вдруг передача прервалась, будто кто-то отключил передатчик...
Таких случаев внезапного прекращения связи с автоматическими межпланетными станциями история исследований Марса насчитывает немало.
1 ноября 1962 года был запущен исследовательский зонд "Марс-1". Он был оснащен высокочувствительными спектрометрами для обнаружения малейших следов органической материи. 21 марта 1963 года, когда он находился уже на подлете к Марсу, устойчивая до этого момента радиосвязь внезапно прервалась.
5 ноября 1964 года стартовал американский аппарат "Маринер-3". В непосредственной близости от Марса он по неизвестным причинам также неожиданно "замолк".
Спустя двадцать три дня с мыса Кеннеди во Флориде стартовал "Маринер-4". В июле 1965 года он пролетел вблизи Марса, успев передать на Землю всего полтора десятка снимков марсианской поверхности, но связь с ним также вдруг прервалась.
В июле 1969 года "Маринеру-6" и "Маринеру-7" всетаки удалось сделать подробные, качественные снимки марсианской поверхности, после чего связь с ними неожиданно прекратилась.
"Маринер-9" вышел на орбиту спутника Марса 14 ноября 1971 г. Из-за пылевых бурь его сначала использовали для съемки марсианских спутников Фобоса и Деймоса, после чего зонд должен был исследовать свечение атмосферы и поверхности на ночной стороне Красной планеты. Но эти исследования провести не удалось из-за непонятного отказа передатчика "Маринера".
В октябре 1982 года специалисты НАСА отметили опасное падение напряжения в аккумуляторах посадочного модуля "Викинг-1", уже находившегося на поверхности Марса. Программисты тут же разработали серию команд для их подзарядки. Но компьютер марсианского модуля на них почему-то не отреагировал. В декабре того же 1982 года были предприняты новые попытки НАСА любой ценой восстановить связь с "Викингом-1". Последняя такая попытка была предпринята 25 февраля 1983 года, после чего с модулем пришлось распрощаться...
Последние события с аппаратами, пытавшимися исследовать Марс, - потеря "Обсервера". В августе 1993 года калифорнийский Центр управления полетами в Пасадене (США) неожиданно потерял связь с американским автоматическим зондом "Марс Обсервер", что немедленно породило волну всяческих домыслов. Возможно, небезосновательных, поскольку это был далеко не первый случай, когда посланец Земли "онемел" именно в тот момент, когда должен начать съемку или провести исследования соседней планеты...
"Марс Обсервер" стартовал с мыса Кеннеди 25 октября 1992 года. До 21 августа 1993 года все шло по плану Непонятное началось с того момента, когда Центр управления полетами неожиданно утратил связь с зондом и, несмотря на все отчаянные попытки, не сумел ее восстановить...
Внезапная потеря этого беспилотного аппарата вызвала в НАСА настоящую панику, т.к. экспедиция обошлась почти в миллиард долларов.
Систематическое блокирование изучения Марса породило ряд новых гипотез, в том числе самых фантастических Может быть, сегодняшние обитатели Марса действительно имеют возражения против того, чтобы мы бесцеремонно вторгались в их мир?.. Во всяком случае, приведенные факты свидетельствуют в пользу именно такой трактовки!..
