[Sypherot]

В 1980-х гг. метал разделился на достаточно большое количество подстилей, сильно различающихся по своему звучанию, «тяжести» и тематике песен. Единой точной системы классификации метала не существует, но некоторые из основных и общепризнанных направлений перечислены ниже, вместе с примерами наиболее известных представителей.
Альтернативный метал - жанр возник при слиянии хэви-метала с альтернативным роком. Из него образовались такие музыкальные жанры, как индастриэл-метал, кроссовер, фанк-метал и ню-метал. Термин «альтернативный метал» очень неточен, и обычно используется для описания групп с уникальным подходом к металу, или в музыке которых невозможно отделить метал от альтернативного рока. Ярким примером может послужить группа Faith No More. Хоть и хэви-метал это важнейшее составляющее альтернативного метала, но он сильно отличался от того трэш-метала 1980-х, с которого началась история жанра. Поэтому альтернативный метал относится больше к альтернативному року, чем к хэви-металу. В большинстве случаев, альтметал-группы появились из сочетания метала с хардкором (Corrosion of Conformity), пост-панком, готик-роком (Jane’s Addiction), нойз-роком (Helmet, White Zombie), гранжем (The Melvins, Soundgarden), индастриалом (Ministry, Nine Inch Nails) и другими альтернативными жанрами. Эти группы объединяло влияние традиционного хэви-метала и экспериментирование с его формой — смешиванием метала с различными жанрами, необычные подходы. Например, группа Faith No More сочетала метал с фанком и рэпом, а Corrosion of Conformity, The Melvins и Soundgarden отрицали хэви-метал 1970-х.
Блэк-метал (англ. black - «чёрный») -один из самых обособленных и идеологизированных подстилей метала. Характеризуется очень высокой скоростью исполнения и искажённым, режущим слух звучанием со специально обрезанными низкими частотами, регулярным использованием бласт-бита, что делает его достаточно близким в музыкальном плане к дэт-металу. Популярными темами в блэк-метале являются сатанизм, мизантропия, оккультизм, нацизм, язычество, нигилизм. Вокал зачастую кричащий (скриминг), хотя иногда используется и гроулинг. Традиционные примеры представителей - Mayhem, Darkthrone, Burzum (old), Emperor, Immortal, Satyricon.
Викинг-метал - отличительная особенность - помпезность, напыщенность, эпичность, высокая музыкальность и тексты на старонорвежском языке. Тематика описывает старонорвежский эпос. Зачастую используются фолковые инструменты или народные мотивы, переложенные на тяжёлую музыкальную основу. Яркие представители: Bathory, Enslaved, Einherjer, Falkenbach, Thyrfing.


Готик-метал. Под этим названием обычно подразумевается два направления в современной музыке. Одно из которых является частью метала. А другое принадлежит к музыкальному пласту «готической музыки» или же «готик-сцены» (англ. gothіc scene), то есть музыкальным направлениям, популярным в субкультуре готов. Готик-метал как часть готической субкультуры возник в первой половине 1990-х годов. По музыкальной структуре этот жанр - интерпретация дарквейва или готик-рока в более «тяжёлом» ключе, с использованием гитарных риффов, которые более присущи классическому металу. В качестве примера готик-метала от готик-сцены можно привести творчество таких коллективов как Lacrimosa (альбомы 1995-1999 гг.), Dreadful Shadows, Umbra Et Imago, Type O Negative. К металлическому же готик-металу можно причислить некоторые работы на стыке со стилем дум-метал, в которых также используются элементы готик-рока. Типичные современные представители данного направления: Within Temptation, Xandria, Lacuna Coil, Moonspell, Theatre of tragedy. Характерным отличием между этими направлениями явлется наличие/отсутствие т.н. гроулинга (грудного "рычания"). Данная манера пения характерна исключительно для металического готик-метала и практически не встречается среди творчества представителей готического готик-метала. Среди других особенностей готического готик-метала следует выделить малораспространенное использование женского бэк-вокала (за исключением Lacrimosa).
Дарк-метал. Иногда в отдельное направление выделяют т. н. дарк-метал (англ. dark metal, от dark - «тёмный»). Обычно этим термином называют гибридную форму блэк и дум-метала. В качестве примеров можно назвать Moonspell, Type O Negative.
Дум-метал (англ. doom - «судьба», «гибель») - сравнительно медленный и спокойный подстиль метала, но по тяжести зачастую не уступает дэту. Дум-метал обычно печален, типичной темой является потерянная любовь, тщетность бытия. Иногда, как и в дэт-метале, используется гроулинг. Из представителей можно назвать My Dying Bride, Paradise Lost и Anathema.